Nguyên nhân gây vô sinh có rất nhiều và các bác sĩ đôi khi không thể giải thích tại sao các cặp vợ chồng gặp khó khăn trong việc thụ thai. Các nhà khoa học đã khám phá ra một cách khác mà cơ thể chúng ta có thể tăng tốc quá trình thụ tinh. Trong một nghiên cứu được công bố ngày hôm nay (19 tháng 8) trên tạp chí Proceedings of the Royal Society B , các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng tinh trùng hoạt động tốt hơn trong chất nhầy cổ tử cung từ những phụ nữ có ít trình tự tương tự hơn đối với gen mã hóa hệ thống kháng nguyên bạch cầu người (HLA), một nhóm tế bào - các protein bề mặt mà hệ thống miễn dịch sử dụng để phân biệt bản thân với không tự. Với các kiểu gen giống nhau hơn, tinh trùng ít có khả năng sống sót khi tiếp xúc với chất nhầy cổ tử cung.
“Khá nhiều loại hiệu ứng này đã được thể hiện trên các loài động vật khác. . . nhưng rõ ràng có một tầm quan trọng khác đối với việc hiểu điều này ở người, ”David Richardson, nhà sinh vật học tại Đại học East Anglia ở Anh, người không tham gia nghiên cứu, cho biết.
Ví dụ, ở chim và cá, rõ ràng là việc có các gen khác nhau về phức hợp tương thích mô chính (MHC) - tương đương với động vật của hệ thống HLA - ảnh hưởng đến sự lựa chọn bạn đời, khả năng tương thích giao tử và sự thành công cuối cùng của quá trình thụ tinh. Sự đa dạng tiếp theo của các alen MHC này được cho là chuẩn bị cho con cái đối mặt với nhiều loại mầm bệnh hơn và do đó tăng cơ hội sống sót của chúng.
Ở người, nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng đàn ông và phụ nữ thích mùi cơ thể từ những cá nhân có trình tự HLA ít giống nhau hơn — một kiểu lựa chọn giới tính trước khi giao phối. Các nhà nghiên cứu cũng đã xác định rằng HLA có thể có trên bề mặt của tinh trùng và HLA hòa tan được tìm thấy trong chất nhầy cổ tử cung, chất lỏng được tiết ra bởi các tuyến ở cổ tử cung, làm tăng khả năng trứng và tinh trùng kết hợp tốt có thể là một yếu tố ở người. , quá.
Jukka Kekäläinen, nhà sinh vật học tại Đại học Đông Phần Lan, cho biết: “Ở nhiều loài động vật, không phải tất cả các sự kết hợp giữa đực và cái đều tương thích như nhau ở cấp độ giao tử. Ông cho biết thêm, kiến thức về khả năng tương thích của giao tử ở người còn hạn chế và có thể cung cấp cái nhìn sâu sắc về tình trạng vô sinh ở người. Ông cho biết thêm, không có thử nghiệm thường quy nào cho loại tương thích này trong y học. “Thông thường, các bác sĩ chỉ nghiên cứu xem chất lượng tinh trùng có ổn hay không và liệu có vấn đề gì ở phụ nữ có thể dễ dàng giải thích vô sinh hay không.”
Để bắt đầu giải quyết câu hỏi này, Kekäläinen và các đồng nghiệp đã thu thập mẫu chất nhầy cổ tử cung từ 9 phụ nữ và mẫu tinh trùng từ 8 nam giới. Các nhà nghiên cứu cũng định kiểu gen trình tự HLA của từng đối tượng. Sau đó, họ tạo ra tất cả các sự kết hợp 1-1 có thể có của chất nhầy cổ tử cung loãng và tinh trùng và quan sát tinh trùng phát triển như thế nào. Tinh trùng có nhiều khả năng sống sót hơn trong sự kết hợp nam-nữ có ít điểm tương đồng về di truyền hơn, cho thấy khả năng tương thích miễn dịch có thể ảnh hưởng đến khả năng sinh sản.
Tobias Lenz, một nhà sinh vật học tại Viện Sinh học Tiến hóa Max Planck cho biết: “Rất hợp lý khi chọn người bạn đời của bạn để con cái của bạn được thiết lập một cách tối ưu để nhận ra các tác nhân gây bệnh cho một hệ thống miễn dịch có năng lực cao,” Tobias Lenz, một nhà sinh vật học tại Viện Sinh học Tiến hóa Max Planck, người không tham gia vào công việc. Như các tác giả viết trong bài báo, câu hỏi về cách kiểu gen HLA có thể ảnh hưởng đến sự lựa chọn giới tính sau giao phối “bây giờ nên được nghiên cứu trong bối cảnh lớn hơn và với tập dữ liệu lớn hơn” để kiểm tra xem liệu nó có dẫn đến mức độ thụ tinh khác nhau hay không. “Ở đây, họ xem xét các đặc điểm thể chất nhất định của tinh trùng, có thể được cho là ảnh hưởng đến sự thành công của quá trình thụ tinh, nhưng sau đó sẽ rất tốt nếu thực sự chỉ ra điều đó trong một nghiên cứu.”
Giờ đây, Kekäläinen và các đồng nghiệp đã xác định được mối liên quan này giữa khả năng sống sót của tinh trùng và kiểu gen HLA, họ có kế hoạch tập trung vào việc xác định cơ chế tạo nên nó. Trong một nghiên cứu khác được công bố ngày 3 tháng 8 , họ đã phát hiện ra mối liên hệ tương tự giữa các gen của hệ thống HLA và tỷ lệ chết của tinh trùng trong dịch nang bao quanh tế bào trứng chưa thụ tinh của người. Họ hiện đang xác nhận xem có hay không HLA có trên bề mặt của tế bào tinh trùng và điều tra biểu hiện gen của chúng để xác định những gen khác có thể liên quan đến lựa chọn giới tính sau giao hợp.
Không giống như ở chim hoặc cá, thật khó để xác định xem liệu những cơ chế này có tạo ra những đứa con khả thi hơn hay khỏe mạnh hơn ở người hay không, Richardson nói. “Sẽ không có gì đáng ngạc nhiên, với những gì chúng ta biết về các loài khác, nhưng rõ ràng nó sẽ mở ra rất nhiều cơ hội. . . điều trị vô sinh."
Abby Olena
18 tháng 8, 2020
A. Jokiniemi et al., “Post-copulatory genetic matchmaking: HLA-dependent effects of cervical mucus on human sperm function,” Proceedings of the Royal Society B, doi:10.1098/rsbp.2020.1682, 2020.
