Một loại nấm chết người đã sinh sản hữu tính, và nó có thể báo hiệu bệnh cho con người

C. auris không phải là những thợ làm bánh hoặc men bia hữu ích của bạn. Nó có một hồ sơ theo dõi xấu về việc kết thúc trong bệnh viện và lây nhiễm cho những người có hệ thống miễn dịch yếu. Thật không may, nó không chỉ ở trong tai, nó cũng có thể xâm nhập vào máu; nếu không có thuốc chống nấm hiệu quả, bệnh nhân có thể chết.

Thông thường, nấm men trải qua quá trình sinh sản vô tính thông qua việc nảy chồi và tách thành các tế bào con. Nhưng các nhà nghiên cứu từ Đại học McMaster ở Canada hiện đã phát hiện ra bằng chứng sinh sản hữu tính ở C. auris. Điều này có thể dẫn đến nhiều chủng nấm kháng thuốc và độc lực hơn.

"Cho đến nay, không có bằng chứng nào về việc giao phối và sinh sản hữu tính đã được báo cáo ở C. auris," nhóm nghiên cứu viết trong bài báo mới của họ.

"Nghiên cứu này đã xác định được bằng chứng hạn chế nhưng rõ ràng về sự tái tổ hợp trong cả tổng số mẫu và trong các nhánh riêng lẻ."

Tái tổ hợp - sự cải tổ thông tin di truyền - không thể xảy ra trong sinh sản vô tính, có nghĩa là tại một số thời điểm trong quá khứ phải có một số hanky panky trên thẻ (hoặc một số cách khác để xáo trộn xung quanh thông tin di truyền).

Mặc dù chúng tôi chưa thấy men hoạt động, nhưng ý tưởng rằng C. auris thỉnh thoảng sinh sản hữu tính thực sự không điên rồ như nó có vẻ. Chúng ta đã biết rằng một loại men nổi tiếng hơn nhiều, Saccharomyces cerevisiae (đây là loại men được sử dụng trong làm bánh, làm rượu vang và sản xuất bia) sẽ rất thỉnh thoảng giao phối với nhau - đặc biệt là khi trải qua các điều kiện căng thẳng.

Nhóm nghiên cứu đã không bắt được C. auris trong hành động này, nhưng họ đã có thể phân tích gen nấm và ty thể trong 1.285 chủng nấm. Điều này cho phép họ xem xét sự khác biệt di truyền giữa năm nhánh của C. auris, cũng như trong chính các nhánh.

Nhóm nghiên cứu đã tìm thấy một số tái tổ hợp, nhưng hầu hết nó xảy ra trước khi nấm men tách thành năm nhánh. Một số nhánh dường như đã mất khả năng giao phối, trong khi một số nhánh khác có sự tái tổ hợp hạn chế kể từ khi tách ra. Vì vậy, mặc dù tình dục đôi khi có thể xảy ra, nhưng nó hoàn toàn không thường xuyên.

Nhưng ngay cả quan hệ tình dục không thường xuyên cũng có thể gây ra sức đề kháng mới hoặc các cách khác để làm cho mầm bệnh này trở nên tồi tệ hơn đối với con người chúng ta.

"Nghiên cứu cho chúng ta biết rằng loại nấm này đã tái tổ hợp trong quá khứ và có thể tái tổ hợp trong tự nhiên, cho phép nó tạo ra các biến thể di truyền mới khá nhanh chóng," nhà di truyền học vi sinh vật Jianping Xu của Đại học McMaster giải thích.

"Điều đó nghe có vẻ đáng sợ, nhưng đó là con dao hai lưỡi. Bởi vì chúng tôi đã học được rằng chúng có thể tái kết hợp trong tự nhiên, chúng tôi có thể sao chép quá trình trong phòng thí nghiệm, điều này có thể cho phép chúng tôi hiểu các kiểm soát di truyền của độc lực và kháng thuốc và các đặc điểm tiềm ẩn khác khiến nó trở thành một mầm bệnh nguy hiểm như vậy, nhanh hơn nhiều".

Mặc dù có rất nhiều điều chúng ta cần biết về C. auris, nhưng nhìn sâu vào gen của nó để khám phá đời sống tình dục là một nơi tốt để bắt đầu.

Nghiên cứu đã được công bố trên Tạp chí Công nghệ sinh học tính toán và kết cấu.